historie.

 
 

Ørkenrotter er små gnavere som hovedsagelig lever i tørre ørkenagtige områder i Afrika og deler af Asia. De tilhører gnaverfamilien og hamsterfamilien. Den vanligstearten i fangenskab kommer fra Mongolia. I modsætning til hamsterne er ørkenrotterne sociale og leve i grupper. De lever i huler under jorden om dagen, men kommer op og spiser om natten. De samarbejder for eksempel i indsamling af føde til vinteren og forsvarer sit samfund ved at jage fremmede ørkenrotter og andre dyr bort. De kan minde om små rotter eller mus,men de har lange bagben, noget som gør at de også kan minde om mini kænguruer. 

De ørkenrotterne som bliver holdt som kæledyr, er for det meste den mongolske typen. Disse ble først observeret af europæere i  Øst-Mongolia i 1867. På 1930-tallet ble de første ørkenrotterne fanget af professor Kasugo fra Kitasata instituttet i Japan, som det lykkes at få dem til at formere sig i fangenskab.De første mongolske ørkenrotterne ble importeret til USA i begyndelsen af 1950-tallet. Her ble de brugt som laboratorium dyr. Man syntes de var svært interessante af forske på grund af deres fysiske og psykiske særegenheder.I 1964 ble de første ørkenrotterne importeret til England. Her tiltrak de sig fort opmærksomhed fra mange dyre glade mennesker, og allerede på begyndelsen af70-tallet var det mange som hade ørkenrotter som kæledyr.Ørkenrotter Ville lever i grupper på ca. 20 medlemmer, og er trofaste i mod hverandre hele livet. De bor i store huler under bakken, som består af mange ganger hvor de lagrer sin maden og sover. Hovedsagelig består deres mad  af frø, rødder og blader, men de spiser også gerne insekter.